开关柜内的发生短路弧光的功率可高达100MW，电弧燃烧所产生的能量与电弧的燃烧时间及短路电流变化值呈指数倍增长（如下图所示），燃烧产生的高温、高压将会逐步摧毁元器件、铜排以及整套开关柜，高强度的电弧光和有毒气体对人体也有巨大的伤害。

在我国中、低压母线短路故障中，重点设备和人员伤害主要有电弧光引起，然而，我国的大多数中低压母线没有设置快速母线保护，而只是采用了简单的消弧装置和变压器后备保护。这些保护动作速度慢，往往会延长故障切除时间，从而进一步扩大设备损坏程度，影响整个电网的安全运行。

弧光保护单元采用一体化设计，内置了电源模块、光电转换模块，可实现直接采集直接控制。装置具有8路电弧光采集及2路跳闸输出功能，能够实现自检和故障闭锁，通过CAN通讯口数据线传输故障信息及参数数据等信息，数据传输快，抗干扰能力强。